Фотопроект «Черная жизнь» оставил неизгладимый след на профессиональной деятельности, да и на всей жизни фотографа. Более 7 лет, более 10 тысяч кадров и фоторяд из 50 фотографий, который Рубен Мангасарян посвятил рассказу о каждом черном дне семьи, бежавшей из Азербайджана в Арцах, затем переехавшей в Баграташен на границу с Грузией, и живущей там в тяжелейших условиях.

Звонок, открывший дверь в черную жизнь

Телефонный звонок «выдернул» Рубена Мангасаряна в Баграташен, где его ждали дети с почерневшими щеками, их мама и бабушка. Брат фотографа Тигран Мангасарян вспоминает, что Рубен на следующий же день отправился в Баграташен. С первой же встречи он привязался к нашедшей приют в приграничном селе семье, в жизни которой все было черным.

Семья бежала из Баку в Арцах, но не найдя себе там пристанища, направилась в Армению. В приграничном с Грузией Баграташене им дали жилье: две комнаты, из которых они использовали лишь одну. Лида торговала собой, чтобы прокормить семью. В местной шашлычной ей порой давали большие кости с тонким слоем мяса. Дети родились от случайных партнеров: у женщины было еще четверо детей, которых они продала. С ней остались двое сыновей и двое дочерей. Друг Рубена Мангасаряна Ашот Мурадян вспоминает, что во время съемок Лида родила еще одного ребенка, который, как выяснилось позже, умер в младенческом возрасте. Бабушка тоже умерла. Во время последних съемок Рубена Мангасаряна Лида тяжело болела. Четверым детям кое-как удавалось выживать.

После первого дня съемок, продлившихся целый день, Рубен Мангасарян вернулся в Ереван, позвонил брату и позвал к себе. «Это была последняя работа в жизни Рубена, которая резко отличалась от всех предыдущих. В ней было больше художественных подходов, начиная с цвета и заканчивая сюжетами. Раньше он был просто журналистом, а это было нечто другое», - говорит Тигран.

«Ужасно жестокий, тяжелый цикл». По словам друга Мангасаряна Ашота Мурадяна, все это глубоко запало ему в душу: «Воздействие от фотографий – лишь 30% от того, что довелось пережить фотографу. Постоянно возвращаться туда и сталкиваться с этим, зная, что тебя ждет и сколько сил это заберет – очень тяжело. Землетрясение, война… человек, видевший такое, казалось бы, должен быть готов к всему, но Рубик был сильно потрясен. Мы вошли в квартиру Рубена: фотографии висели на стенах, он сидел и курил. Примерно полчаса никто из нас не издавал ни звука. Мы смотрели и думали: неужели такое может быть? Название «Черная жизнь» было очень точным, она и в самом деле черная».

Фото: Рубен Мангасарян

«Чем чаще он ездил фотографировать эту семью, тем удачнее у него получалось», - вспоминает брат. - «Последняя съемка, на мой взгляд, стала самой сильной. В первой была социальная тема – как они грызут кости, их черные лица и печь, черная комната. Акценты последней съемки - психологические. И дети подросли – изменились выражения их лиц. После этой фотосессии он стал уделять больше внимания художественной стороне, цвету, игре света».

Фото: Рубен Мангасарян

«Черная жизнь» потрясла BBC

Друзья и родственники Рубена Мангасаряна говорят, что он мог оставить эту тему, но журналист пошел до конца, чтобы помочь этой семье.

«Этими кадрами Рубен демонстрировал, что может сделать журналистика в жизни людей», - говорит брат фотографа.

С помощью друга Рубена – журналиста Марка Григоряна, материал о семье беженцев был выложен на сайте Русской службы BBC. Марк Григорян также свидетельствует, что судьба этой семьи оказала большое воздействие на Мангасаряна: «Он увидел, как они живут, и понял, что не может этого так оставить. Увидев фотографии, я сказал, что они обязательно должны быть опубликованы на BBC. Поскольку это была семья беженцев из Азербайджана, мы выложили их на специальной страничке, посвященной Карабаху. В дальнейшем эта страница была признана лучшей. Во время вручения премии снимки заметили редакторы английской службы, которые попросили опубликовать их у себя. Затем пошла лавина звонков и писем».

Фото: Рубен Мангасарян

Помощь начала поступать из разных уголков мира: холодильник, одежда, деньги.

«Рубен очень жалел их, но они так и не сумели правильно воспользоваться помощью. Эта семья и сейчас живет в тяжелых условиях. Их жизнь осталась такой же черной. Одна из причин в том, что дети были лишены возможности полноценно развиваться - не ходили в школу, не общались с людьми. Было неправильно держать их взаперти. А мать не успевала в одиночку решать все вопросы», - рассказывает Ашот Мурадян.

Почему «Черная жизнь» не получила премию World Press Photo

Рубен Мангасарян никогда не выражал увиденное словами. Он ни разу так и не рассказал о съемках, в общей сложности продлившихся более 7 лет. Как говорит Ашот Мурадян, он говорил: «ничего не говори, покажи».

«Он снимал одно и то же, но каждый раз получалось по-новому. Каждый раз он восполнял что-то недостающее. Старался завершить цикл в правильной динамике. Нужно уметь вовремя остановиться. Если не остановиться, можно бесконечно добавлять что-то, и тогда, как правило, все портится», - говорит друг фотографа.

По словам Ашота Мурадяна, вся суть фотографий Мангасаряна в правдивости: он никогда не приукрашивал реальность, какой бы горькой она не была. Никогда не пытался обмануть зрителя, ничего не добавлял.

«Он был честен. Очень мало людей могут быть настолько последовательными. Профессия было его первой женой. Он не останавливался: если знал, что тема может получить развитие, то всегда развивал ее», - отмечает друг. 

По словам Тиграна Мангасаряна, цикл «Черная жизнь» не победил в конкурсе World Press Photo только по одной причине: цикл был за гранью. Если бы он был чуть слабее – победил бы. Но это не помешало «Черной жизни»: были главные призы других конкурсов, фотографии были изданы в разных уголках мира. 

Фото: Рубен Мангасарян

«Помню наш разговор: цикл не завоевал премии, потому что ему нужно было выбирать: помочь семье или получить приз. Как только он начинал помогать семье, то переставал выполнять функции журналиста», - говорит Марк Григорян.

Семь лет спустя та же чернота

Те же черные стены и грязные лица, только более зрелые и повзрослевшие. После последних съемок Рубена прошло более 7 лет. Медиамакс решил найти героев «Черной жизни» и выяснить, как сегодня живет семья. В Баграташен мы отправились с братом Рубена Мангасаряна – Тиграном.

Черный слой на стенах стал толще и плотнее. Лида теперь живет с двумя взрослыми детьми – Арменом и Мариам, двое других – Мария и Артур – переведены в школу-пансионат в Дилижане. Жизнь героев «Черной жизни» окрашивается в цвета лишь во время каникул, когда дети возвращаются домой. В этом маленьком черном мире семья нашла свою формулу счастья: они счастливы друг с другом, а цвета среди черных стен они находят, делясь друг с другом огромной любовью.

Фото: Тигран Мангасарян

У Армена проблемы с развитием, однако пенсию ему не назначают- для этого необходимо установить степень инвалидности. А возможности поехать в столицу и пройти обследование у семьи нет. Сейчас мальчик работает в селе, помогает собирать урожай, за что ему платят по 500 драмов в день. Старшая дочь Мариам ведет хозяйство, помогает матери, собирает целлофановые пакеты и пластиковые бутылки, чтобы обогревать дом. В этом и заключен секрет черных стен.

«Там мы умываемся, а там чернеем. Мы не топим дровами, чтобы не было сажи», - оправдывается Лида. 

Фото: Тигран Мангасарян

Бытовые рассказы матери Мариам чередуются с мечтами дочери: «Хочу выйти замуж, иметь нормального мужа, детей, жить, как другие». К мечтам Мариам свои добавляет Артур: «А я бы хотел стать солдатом».

Потом начинают вспоминать бабушку Асю, погибшую в раннем детстве сестру. Воспоминания о бабушке и прожитых днях разгорелись еще сильнее, когда мы показали им французский журнал с фотографиями, сделанными Рубеном Мангасаряном.

- Это я? А это Мария у меня на руках?

- Да, Мария.

- Это что за ребенок? Ой, удивительно, это мы, что ли? А это мама? Вот, бабуля, посмотрите. Мы раньше так жили, что ли? Я смотрю и удивляюсь: не узнаю себя. Мы что, раньше были такие черные? Господи! Что это за ребенок, не припомню. Не дай Боже быть такими черными.

Фото: Тигран Мангасарян

Лида и дети впервые видели свои фотографии, которые много лет назад сделал Рубен Мангасарян. Они не пытаются скрывать эмоции, отпускают удивленные восклицания, как будто пытаясь опровергнуть, что они - герои этой черной жизни. 

- Ой, мы как негры. Бабуля - самая белая среди нас.

- Вот ты, а вот бабуля. Это ваш журнал? Оставите нам?

Получив положительный ответ, они продолжают изучать свидетельства прошлых дней.

- Я сама себе удивляюсь. Разве чистота – не хорошо? Ну, просто раньше было тяжело, вот почему. Хотя нам и теперь тяжело живется… Армен все тот же. Ну-ка, переверни страницу, кто это там? Как будто сам черт! Не знаю, кто это. Я себя здесь не узнаю.

На самом же деле черная жизнь продолжается среди черных стен.

Мари Тарян

Фотографии: Рубен Мангасарян и Тигран Мангасарян